サッカー日本代表・森保一監督（56）が今月末から3週間渡欧することを明かした。 目的は選手視察だ。森保監督は海外組の選手について「常に（代表スタッフの）誰かが見られる環境づくりをしていきたい」とスタッフがローテーションを組み、継続して現地視察を行っている。 指揮官が注目しているのはFW町野修斗（25）、キール＝と、MF佐野海舟（24）、マインツ＝の2人。代表招集の条件を「海外組の選手はチームの主力であること」としており、2人はこの条件にあてはまる。今季はともにドイツ・ブンデスリーガで主力としてプレーし、町野はリーグ戦7ゴール、佐野は「ドイツだけではなく欧州全体でもトップクラスになる選手だ」（マインツのボー・ヘンリクセン監督）と赤丸急上昇だ。 森保ジャパンはFWの駒不足と遠藤航（31）＝リバプール、守田英正（29）＝スポルティング＝に続くボランチ勢の若返りが急務で2人はこれにピタリとあてはまる。 特に佐野は「長い間〝追跡〟していた選手」と森保監督が推しメンとしている戦力。ただ、昨年7月に不同意性行容疑で逮捕され、不起訴処分となったが代表復帰には逆風もある。昨年1月に性加害疑惑を報じられた伊東純也（31）＝スタッド・ランス＝は、同9月のW杯アジア最終予選で日本代表に復帰している。 最終予選は残り4試合で、あと1勝すれば本大会出場が決定する。この2人を含む森保監督の新戦力構想は、本大会での戦いを想定してのものとなっている。 （久保武司）