1月14日、第174回直木賞選考会が開かれる。 候補に上がった5人の作家のうち、初ノミネートが4人もいる。『カフェーの帰り道』の嶋津輝のみが2回目と、顔ぶれが一新された回となった。初候補のうち『家族』の葉真中顕と『神都の証人』の大門剛明はミステリー系の新人賞出身である。大門はデビューが2009年なので、初ノミネートまでが16年と、5人の中でいちばん長い。残るふたりのうち、『女王様の電話番』の渡辺優は小説すばる新人賞、『白鷺立つ』の住田祐は松本清張賞出身である。ちなみに、嶋津輝はオール讀物新人賞出身だ。 ●嶋津輝『カフェーの帰り道』（東京創元社）2回目 ●住田祐『白鷺立つ』（文藝春秋）初 ●大門剛明『神都の証人』（講談社）初 ●葉真中顕『家族』（文藝春秋）初 ●渡辺優『女王様の電話番』（集英社）初 新しい顔ぶれということで、どれが受賞するかの予想はかなり難しくなった。ただ候補作にも共通項のようなものはあると思うので、今回はその点にも留意しながらレビュー、そして予想をしてみたいと思う。大衆文学界を背負って立つ人材は誰になるのか。 以下、作者50音順でまずは紹介していく。