トレイルブレイザーズは『混乱を伴う変化』の真っただ中にいる。デイミアン・リラードとCJ・マッカラムの時代を終えて再建期に入ってから数年が経過し、デニ・アブディヤを新たなエースに据えてプレーオフの舞台に戻って来た。それは良いが、混乱の手始めはシーズン開幕直後にヘッドコーチのチャウンシー・ビラップスが違法ギャンブルの容疑で逮捕されたことで、トム・ダンドンが新たなオーナーになったことで拍車がかかった。 昨年夏にブレイザーズを買収したダンドンは、NHLのハリケーンズを弱小から強豪へと変貌させた手法をブレイザーズに横展開しようとしている。その手法は徹底的なコストカットで、ハリケーンズ時代から物議を醸してきた。ブレイザーズの運営を引き継いだ今年の春、彼が最初にやったのは70名以上の従業員削減だった。ブレイザーズがプレーオフ進出を争っているにもかかわらず、チームの遠征費用も大胆にカットした。 ビラップスの後任となったチアゴ・スプリッターの下でチームがプレーオフへと大躍進している最中に、彼は新たなヘッドコーチ探しを始めた。この動きはすぐに明るみとなり、チームの集中を妨げている。ブレイザーズのヘッドコーチ選定は遅々として進まず、その間にスプリッターはブルズへと去った。それから数日、ブレイザーズはマイカ・ノリにチームの指揮を託すことを決めた。 マイカ・ノリはラプターズのコーチ見習いから指導者キャリアをスタートさせ、約30年の下積みを送っている。2015年からナゲッツで、ともにマイケル・マローンのアシスタントコーチを務めたクリス・フィンチと意気投合し、フィンチが2021年にティンバーウルブズのヘッドコーチになると、ノリはそのアシスタントコーチに転身した。フィンチの『右腕』として、ウルブズの5年連続プレーオフ進出、2度のカンファレンスファイナル進出に貢献している。 この間、ノリにはヘッドコーチになるチャンスが何度もあった。レイカーズ、サンズ、ニックス、また今年もブルズとマーベリックスは彼を候補者に挙げたが、決定には至らなかった。