サッカーワールドカップ（W杯）北中米大会はまもなく佳境を迎える。試合は面白いが、モヤモヤ感の拭えない大会となった。 史上初めて出場枠「48」に増えた大会は予想通り競技レベルへの懸念が的中した。初めて9チームが出場したアジアは日本とオーストラリアが1次リーグを突破したがR32でともに敗退。アジア勢の成績は3勝10分け16敗（PK戦は引き分け）、25得点60失点だった。 人口＝普及＝市場という商業主義の結果とはいえ、アジア以外の3大陸がベスト8入りしていることを考えると、情けないというか恥ずかしいというか。日本が出場を逃した1994年米国大会は出場24チーム中アジア枠2で、当時も現在の大会規模ならドーハの悲劇はなかっただろう。本大会の門を狭くするか、アジア枠をお譲りしてもらいたい。 何よりも今大会を印象付けたのは米国による政治的介入だった。大会前からイランの米国入りに難癖をつけ、合宿地をメキシコに追いやり、試合直前の米国入りしか許さなかった。最悪だったのは米国選手の出場停止処分を1年間猶予するという国際サッカー連盟（FIFA）の判断だ。トランプ米大統領がFIFA会長へ電話で依頼したとされる。FIFAの汚職事件や幹部逮捕はさもありなんだが、ゲームやルールに対するあからさま、かつ不当な介入は競技団体としての存在意義を疑われる事態といえる。 商業主義の行きついた先が米国の顔色をうかがい、競技レベルに疑問の残る大会だった気がする。論理的、倫理的に考えるとW杯なんて見るもんじゃない。頭では分かっていてもそうもいかないのが、サッカー好きの弱み。次回大会もブツブツ言いながら一喜一憂するのである。（中野謙二）