3月24日、現役の陸上自衛官が麻布の中国大使館（写真）に忍び込み、建造物侵入容疑で逮捕されるという事件が起きた。 敷地内の植え込みから刃物が見つかったこともあり、中国メディアによる批判は今なおやんでいない。日本政府は「遺憾の意」を表明し幕引きを図ろうとしたものの、当然ながら中国政府は激怒し、「謝罪」を要求している。 「遺憾」については、1972年の日中国交正常化交渉のときも、田中角栄が日本の戦争責任について「遺憾」「迷惑をかけた」という言葉を使い、周恩来が激怒する一幕があった。 日本の政治家が何かと口にする「遺憾」という言葉。堅い言葉ゆえに聞こえはいいが、結局のところ「とても残念だ」と言っているにすぎず、外交の場においてはあまりに軽い。 日本政府は分かっていたはずのその事実を忘れ、50年前と同じ轍を踏んだと言える。 今回の事件、日本側の発表によると、容疑者の自衛官、村田晃大が大使館に侵入したのは、中国大使に日本への強硬発言を控えるよう伝えたかったためであり、刃物はいざというときの「自決用」だったという。 一方、中国側は容疑者が「神の名の下に中国の外交官を殺害する」と脅迫したと主張、日本の発表と大きなズレがある。ただ、もし殺すつもりだったなら、なぜ刃物を茂みに隠したのか。日本の発表をうのみにもできないが、中国の主張にも疑問は残る。 一体この自衛官は何をしたかったのか。思想的背景はまだ分かっていない。 ただ、警察車両で送検されていく映像を見たとき、よどみのない透き通った目をしていたのが印象に残った。自らの強い意志で実行したと感じさせる強いまなざしだった。 まるで三島由紀夫だ。私の中にそんな思いが湧いてきた。