プロ野球12球団で一軍の監督になれる人は、ほんの一握りだ。現役時代に輝かしい成績を残したからといって就任が保証されるものではない。故・衣笠祥雄氏（享年71）も選手としての実績は抜群ながら、ついに監督に縁がなかった一人であった。「広島カープ」の英雄は、なぜ古巣の指揮官になれなかったのか。8年前、2018年4月23日に衣笠氏が没した際、スポーツジャーナリストの吉見健明氏は、自らのスポニチ記者時代の取材を基にその理由を考察している。その生い立ちゆえに衣笠が抱いていた差別とコンプレックスについて記した【前編】に続き、【後編】では、チームメイトにしてライバル・山本浩二氏への“秘められた思い”について詳述する。 【吉見健明/スポーツジャーナリスト】 【前後編の後編】 （「週刊実話」2018年5月31日号記事を一部編集し、再録しました。文中の年齢や肩書は当時のままです） ***