［天理大学（昨季大学選手権ベスト8／関西大学Aリーグ 優勝）］ 今春は早大を破りながら、関西大や筑波大に敗れるなど不安定なシーズンを過ごした。「少しでも気が抜けると一気に崩れる」と学び、先手で仕掛け続けるチャレンジャーマインドを持ち続けることを確認した。 しかし、6月に部員2名が違法薬物の所持で逮捕（その後退部、退学）。他の部員の関与は認められなかったが、チーム活動は7月末まで停止を余儀なくされた。 課題としていたセットプレーの強化をおこなえなかったから、シーズン中での成長がマストだ。今季よりFLからHOに転向した太安善明（3年）の安定したスロー、スクラムワークが鍵を握る。 メンバーを見渡せば、U23日本代表のユーティリティBK、上ノ坊駿介共同主将（4年）をはじめ昨季の主力が10人以上残っている。昨季の関西リーグで4年ぶりに王者を奪還した経験も持つ。ちなみに、上ノ坊のポジションは外国人枠の関係や他の選手のパフォーマンスによって、SO、CTB、FBと流動的になりそうだ。 8月1日からトレーニングを再開し、15日には菅平に上がった。17日に明大と対戦、5－46で完敗した。ここから這い上がり、創部100周年に花を添えたい。 （文：明石尚之） ※ラグビーマガジン10月号（8月25日発売）の「大学ラグビー主要3リーグ各校戦力分析」を再編集し掲載。掲載情報は8月18日時点。 ＜夏季練習試合 結果＞※Aチーム戦のみ 8月17日 vs明治大●19－45 8月20日 vs帝京大●19－43 8月24日 vs早稲田大●14－42 8月27日 vs東海大○52－22