ドナルド・トランプ米大統領の80歳の誕生日と建国250周年を記念してホワイトハウスで開かれた史上初の異種格闘技（UFC）大会を狙った大規模な組織的テロ計画が、米捜査当局によって事前に阻止された。 AFP通信など海外メディアによると、米連邦捜査局（FBI）のカシュ・パテル長官は16日（現地時間）、自身のX（旧ツイッター）で、「司法省および法執行機関パートナーとの迅速な多機関連携作戦のおかげで、計画されていた攻撃を完全に阻止し、多数の容疑者を逮捕・拘束している」と発表した。 トランプ大統領をはじめとする要人警護を担当する大統領警護隊（シークレットサービス、SS）のショーン・カラン長官も、捜査過程でFBIと緊密に協力し、週末を通じて24時間体制で背後関係の追跡に当たったと明らかにした。 当局は10日、首都圏外の人物らが関与した暗殺およびテロの脅威を初めて把握した後、オハイオ州シンシナティで最初の容疑者を逮捕した。 その後、暗号化メッセージアプリ「シグナル」のグループチャットを秘密裏に追跡した結果、少なくとも23人が関与した大規模テロネットワークの存在を突き止めた。 このうち一部は、犯行実行のため12～13日ごろにワシントンD．C．近郊のバージニア州フレデリックスバーグへ移動しようとしていた形跡も確認された。現在までに5人が逮捕・拘束されている。 当局者らの説明を引用してFOXニュースが報じたところによると、犯行計画は極めて綿密だった。 14日、数千人の観客と政府高官らがホワイトハウス南側芝生広場に集まった「UFCフリーダム250」の最中に、爆発物を搭載したドローンで周辺建物を攻撃し、現場を大混乱に陥れる計画だった。 その後、大規模な避難行列が発生すれば、群衆をあらかじめ配置していた狙撃チームの方向へ誘導して無差別射撃を行い、さらにホワイトハウス正門を襲撃する第2段階の全面攻撃まで構想していたことが明らかになった。 現場に出席していたJ・D・バンス副大統領は、後になってテロ計画の報告を受けた後、FOXニュースに出演し、「23人もの人員が相当な資金と組織力なしにこのような行動を起こすことは不可能だ」とし、「これは単なる突発的行動ではなく、高度に組織化されたテロ計画だ」と強く非難した。 さらに、「ワシントンの民主党の同僚たちは鏡を見て、なぜこれほど多くの政治的暴力が自らの陣営のスペクトラムから生じているのか自問すべきだ」と述べ、野党に対して厳しい批判を浴びせた。 FBIとシークレットサービスは近く、具体的な捜査内容と証拠を裁判所に正式提出する予定だ。