各界の著名人が気になる本を紹介する連載「読まずにはいられない」。今回は生物学者の福岡伸一さんが、『美術館強盗事件簿 10ヵ国10事件の顚末』（フィリップ・デュラン著、神田順子、田辺希久子訳）を取り上げる。AERA 2026年3月16日号より。 ＊ ＊ ＊ 本書は、1911年8月22日のルーブル美術館の朝の情景から始まる。フランス人画家のルイ・ベルーは、いつも通り一般客よりも前に入館した。芸術の国フランスでは、アーティストは優遇されていたのだ。彼は、足繁くルーブルに通って先人たちの名画をスケッチしていた。そのための画材もルーブル館内においていた。大展示室サロン・カレに入ったベルーは「モナ・リザ」が壁から外されていることに気づいた。館内工事の都合、あるいは資料撮影のために一時的に移動されている可能性があったが、警備係も事情を知らなかった。各所に連絡がなされたが誰も何も知らなかった。知るはずもない。「モナ・リザ」は前日ひそかに盗難されていたのだ。ルーブルはパニックに陥った。このスリリングな大事件の内幕を知るだけでも読むに値する本だが、気がせく読者のために要約すれば、絵は2年後にイタリアで発見され、犯人は逮捕、「モナ・リザ」は無事ルーブルに戻った。 この事件がモデルケースとなり、美術品の盗難対策、警備体制、国際的な捜査網などが拡充されることになる。同時に、美術品の盗難は決して割に合う犯罪ではないことも周知されることになる。有名であればあるほどマーケットに出すことが困難になるからだ。それでも盗難事件はあとを絶たなかった。本書では、ロンドン、オスロ、フランクフルト、ヴェローナなどで起きた事件を詳述し、盗む者と盗まれる者の心理が活写される。