「地上の楽園は、この世の地獄だった」北朝鮮に渡った日本人妻の慟哭、３年で帰国のはずが４０年にわたる苦しみ… 金総書記に８８００万円の賠償命令、異例判決が認定した「帰還事業」の実態

「被告北朝鮮の代表者は原告らに８８００万円支払え」。今年１月、北朝鮮トップの金正恩朝鮮労働党総書記に高額な賠償金の支払いを命じる衝撃的な判決が東京地裁で言い渡された。裁判を起こしたのは、戦後に進められた帰還事業で「地上の楽園」ともてはやされた北朝鮮に渡り、「この世の地獄」を見た脱北者たち。その中には、家族のために海を渡った日本人もいた。「もし北朝鮮に行っていなかったら、どんな人生だったかな」。今年８５歳になる斎藤博子さんは、その壮絶な半生を振り返った。（共同通信＝助川尭史）