砂漠の山岳地帯に総延長30キロのゲレンデを造り、人工雪でスキー客を呼び込む。そんな総事業費3兆円、サウジアラビアが国家の威信を賭けた巨大リゾート構想「トロジェナ」が事実上崩壊したと海外メディアが報じている。コスト偽装に加えて、親プロジェクト「ネオム」の違法労働が指摘されている――。 ■「砂漠にスキーリゾートを作る」 砂漠の山に、雪を降らせる。荒唐無稽にも聞こえるその構想に、サウジアラビアは国家の威信を賭けた。 同国が紅海沿岸で推進する巨大開発「ネオム(NEOM)」は、国家開発構想「ビジョン2030」の旗艦事業だ。事業は北西部の複数の地域で同時進行しており、全長170キロの未来都市「ザ・ライン」や、紅海に浮かぶ島のラグジュアリーリゾート「シンダラ」など5つの主要プロジェクトがある。このうち、山岳部一帯に計画されたスキーリゾートが「トロジェナ」だ。 トロジェナは2022年3月、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子により、山岳観光の「世界的目的地」として肝煎りで発表された。リゾート内では、年間3カ月ほどは人工雪によるスノーアクティビティが可能。それ以外のシーズンには、人造湖の湖面でのウォータースポーツや、荒れた岩肌を制するマウンテンバイクなどの娯楽を用意する計画になっている。 開発当局はプロジェクト費用を公開していないが、建設業界メディアのコンストラクション・レビュー・オンラインの推計によれば、トロジェナだけで総事業費190億ドル(約3兆円)の巨大プロジェクトだ。 ■壮大すぎる青写真 計画の発表以来、トロジェナでは人造湖の水源となる3基のダムと、主要建築物「ザ・ボウ」の建設が進められてきた。ザ・ボウは、長さ2.8キロに及ぶ巨大なダムの堤体と一体化した形で設計され、建造物全体が谷底へとせり出すユニークな大型施設を構想する。高級ホテルのマリオットが500室規模で入居するほか、商業施設を収容し、トロジェナの中核施設と位置づけられた。 さらに、湖水を望む山肌には、タイのマイナーホテルズによる5つ星リゾートを計画。まるで波が幾重にも打ち寄せるような有機的でラグジュアリーな外観の完成予想画像が公開されている。このほか、複数のホテル棟の屋上部をゲレンデで結び、自在に移動できる連続した斜面にするなど、クリエイティブな予想画像がプロジェクト公式からリリースされている。 最大高度2600メートルに達する砂漠の高地に、総延長30キロ超のゲレンデを設け、スキーで賑わう街をゼロから興す。オイルマネーを元に、石油依存型経済から観光立国への転換を図るサウジらしい、野心的なプロジェクトだった。 だが、今年3月、決定的な異変が報じられた。計画に欠かせないダムの建設契約が打ち切られたのだ。