2007年の5月15日、福島県会津若松市で、日本中を震撼させる事件が発生した。当時高校3年生、17歳の少年が実母を殺害、首を切断し、それを持参して警察に出頭――異様過ぎる猟奇犯罪である。しかもその日は、母の誕生日でもあった。 あまりの衝撃に、発生当時、事件は連日大きく報道された。しかし、犯人は17歳の少年だ。少年法の壁に阻まれ、報道は犯行の核心部分には至らないまま。そして翌年、少年の医療少年院への送致が決まると報道は途絶えた。そして15年後の2022年には、福島家裁が事件の記録をすべて廃棄していたことが判明。犯行記録の詳細は、闇に消えてしまったのだ。 少年はなぜ、誕生日に実母の首を切ったのか。そしてなぜ母は、我が子に残虐な仕方で殺められなければならなかったのか。事件発生当時、「週刊新潮」では、少年の周辺に取材し、その人物像を探っている。その後の報道も合わせ、狂気の原点を探ってみよう。 【前後編の前編】 （「週刊新潮」2007年5月24日号記事の再録です。文中の年齢、役職、年代表記等は当時のものです） ***