〈ゆいちゃん いっしょにあそんでくれてありがとう！ お空で見守っててねずっとわすれないよ大すき〉 現場に置かれたたくさんの花。メッセージは同級生からのものだろうか。被害女児は運動神経が良く、明るい子だったという。突然、人生を断ち切られた彼女を思うと、思わず手を合わせずにはいられなかった──。 4月2日夕方5時半過ぎ、横浜市戸塚区で通行人の女性から「乗用車と歩行者の事故があった。小学生の女の子が呼びかけに応じない」と110番通報があったという。事故に遭った近くに住む小学3年生の中西由衣さん(8)は病院へ搬送されたが、1時間半後に亡くなった。神奈川県警戸塚署は乗用車を運転していた同市栄区のアルバイト・原田京雅容疑者(20)を自動車運転死傷処罰法違反(過失運転致傷)の疑いで現行犯逮捕。その後過失運転致死に容疑を切り替えている。 「現場は信号のない丁字路交差点でした。由衣ちゃんは友人2人と横断歩道を渡っているときに右側から直進してきた原田容疑者の車にひかれました。 原田容疑者は由衣ちゃんが横断歩道付近にいたことは認識していたと供述しており、容疑を認めています。事故当時、車の助手席には友人の男性が乗っており、『近くに住んでいた男性を迎えに行き、一緒に遊びに行く途中だった』と話していたそうです」(全国紙社会部記者) 現場となった交差点は400mほど近く続く見通しの良い直線道路のちょうど真ん中あたりに位置する。車の交通量はそこそこあり、マンション等がある住宅地と横断歩道を渡った先にある緑道や公園を行き来する子供たちが以前から危険視されていたようだ。近くに住む男性は語る。 「車を運転するうえでは、あの交差点は要注意の場所でした。直線で信号がないので、ついついスピードを出していて、小さなお子さんが歩道に出てきてヒヤリとした経験があります。あの場所では3年ほど前にも事故があったと聞きました」