降りしきる雪の中、次々と発見される男女5人の遺体――。1994年の1月から2月にかけて、長野県塩尻市の寒々しい農地は日本中が注目する大量殺人事件の舞台となった。 まず1月26日に女性Aさん（失踪当時47=以下同）の遺体を発見。その夜、大阪市内で自称「犬訓練士」の上田宜範（39）が逮捕された。2月に入ると10日に女性Bさん（47）と男性Cさん（23）の遺体、12日に男性Dさん（20）と男性Eさん（33）の遺体が発見された。 並行して上田は、Aさんの遺体が入ったロッカーを埋めたことや、睡眠薬を飲んだAさんに犬の安楽死などに使う筋弛緩剤を注射したこと、同様の方法でBさんも殺害したことを自供していた。6月3日までに5人全員の殺人・死体遺棄で起訴されたが、5人よりも先に男性Fさん（18）を絞殺したという自供は遺体が見つからず、立件は見送られた。 まさに恐るべき殺人者。冷酷な殺害手口と周囲が証言した“人懐っこい性格”とのギャップも不気味さを増す要素だった。40年代の小平義雄、70年代の大久保清に次ぐとも当時言われた「大阪・愛犬家連続殺人事件」を「週刊新潮」のバックナンバーで振り返る。 （全2回の第1回:以下「週刊新潮」1994年2月17日号・2月24日号、6月16日号掲載記事を再編集しました。文中の年齢、肩書き等は掲載当時のものです。文中敬称略） ***