平成12年（2000）年6月11日、宝石店の女性従業員6人（22〜51歳）が手足を粘着テープで縛られた上、ガソリンで焼き殺されるという惨劇が起きた。現場は栃木県宇都宮市の繁華街。犯人の篠沢一男（49=当時）は1億2000万円相当の貴金属を強奪して逃走したが、翌日に逮捕された。 日頃は単なるパチンコ三昧の中年男だった篠沢。女性従業員6人に対する個人的な恨みなどはなく、単に“大金を奪う”ための凶行である。しかも後の公判では殺意を否認して無罪を主張し、被害者遺族にとてつもない衝撃と怒り、悲しみを与えた。 戦後初の死刑確定囚100人到達、法務大臣の死刑執行立ち合いなどもあり長く注目されている「宇都宮宝石店強盗放火殺人事件」を、「週刊新潮」のバックナンバーで振り返る。 （以下、「週刊新潮」2000年6月29日号「顔を見られたで宝石店女性『皆殺し』の残酷犯」を再編集しました。文中の年齢等は掲載当時のものです） ***