ナチス・ドイツはユダヤ人をどのように収容所へ送ったのか。大阪大学の鴋澤歩教授は「約300万人を効率的に運ぶために、鉄道が使われた。長時間すし詰めの貨車内は劣悪な環境で、赤ん坊をはじめ弱い者から死んでいった」という――。 ※本稿は、鴋澤歩『鉄道のドイツ史:帝国の形成からナチス時代、そして東西統一へ』(中公新書)の一部を再編集したものです。 ■「死への列車」で運ばれたユダヤ人 第二次世界大戦のほぼ全期間にわたったライヒスバーン(ドイツ帝国鉄道)によるユダヤ人移送(デポルタツィオーン)は、ユダヤ人迫害とその虐殺に、不可欠であった。ホロコーストによる死者の数は推定600万人におよぶ。その半数にあたる300万人が鉄道による輸送の対象となっていたといわれている。 東部の絶滅収容所への鉄道による大量移送がなければ、「ユダヤ人問題の最終的解決」(1941年7月、ゲーリングによって保安警察ハイドリヒ中将に下命)をはかるジェノサイドは、ユダヤ人がまず集められていた居住区、ゲットーでか、さもなければライヒや欧州諸国の各地で個々に実行するしかなかったはずである。 そうした加害も大規模となり、ガス室に劣らぬ残虐さをもっただろうが、数的な達成では現実をいくらか下回ったに違いない。 つまり鉄道は、ホロコーストの効率的な運営と達成に貢献した。また、デポルタツィオーン自体が、生活の場所からの強制的な突然の引き剥がしと、「動く獄房」と呼ぶべき移送中のきわめて過酷な処遇をともない、被害者の苦しみを死の直前までいや増すものだった。 ■1100万人の欧州ユダヤ人が殺害対象 第二次世界大戦の緒戦の勝利によって、ナチス・ドイツは征服した東欧・西欧で、ライヒとその周辺から排除すべきユダヤ人をさらに大量に抱えこんだ。ウラル山脈を越えたはるか東方や、あるいはマダガスカル島への、将来の全滅の期待を織りこんだ空想的な追放計画が、しばらくはなお検討された。 戦況の深刻化でこうした企てに実現可能性が完全になくなると、たちまち組織的虐殺への転換が起きた。戦争遂行の途上で、食糧問題と労働力不足問題とのバランスによって、ユダヤ人の生死が左右されるという残忍なメカニズムができあがる。 「ヴァンゼー会議」(1942年1月20日)は、「ユダヤ人問題の最終的解決」として、この大虐殺にいたる構造が決定された明示的な記録が残っている点でも重要である。 議事記録には「総統のそれに関する事前の許可」への言及があり、これ以前の独ソ戦の途中、おそらく戦況悪化の秋以降にヒトラー本人による殺害方針の決定があったと考えられている。 対象となったのは、ヨーロッパで総勢1100万人とされた全ユダヤ人である。