2025年10月、東京・新宿の路上で下半身を露出し、現行犯逮捕された元Aぇ! groupの草間リチャード敬太。11月13日には公然わいせつの容疑で略式起訴され、所属していたSTARTO ENTERTAINMENTは活動休止を発表。さらに11月20日、グループからの脱退が知らされた。 「騒動から約3カ月、表舞台から姿を消していた草間さんですが、自身の誕生日である2026年1月11日、ファンクラブ会員限定ブログを更新しました。そこには《まず、ごめんなさい。そしてありがとうございます》とつづられていました」（芸能記者） そんななか、14日配信の『週刊女性PRIME』が、公然わいせつ事件の“真相”を報じ、再び注目を集めている。記事によれば、草間が下半身を露出したのは、飲酒していた店でおこなわれていた、いわゆる“度胸試し”が原因だったという。服を脱いだ状態で外に出て無事に戻って来られるか、というルールだったようだ。 衝撃の真相に、X上では厳しい声が並んだ。 《こんな悪ふざけで……本当にもったいない》 《ゲームなら許される？ いや無理です。グループにも迷惑をかけました》 《酒を飲んで問題を起こす人。大人になろうよ。飲酒が“嗜み”程度なら犯罪なんて起こらない》 ファンの間では怒りよりも、“落胆”が広がったようだ。 「草間さんといえば、笑顔が可愛らしいビジュアルと人懐っこいキャラクターで、バラエティ番組でも強い存在感を示していました。とくに『ザ!鉄腕!DASH!!』（日本テレビ系）では、体当たりのロケにも臆せず挑む姿が印象的で、『Aぇ! group』の知名度を上げた功労者といっても過言ではありません。 同グループは2024年5月に念願のCDデビューを果たし、その後は冠番組もスタート。関西発の実力派グループとして、まさに全国区での足場を固めつつあったところで起きた騒動。“度胸試し”という軽率な動機が発端だったとすれば、これまでグループが積み重ねてきた勢いに水を差したと捉えられても仕方ありません。ソロになった草間さんが今後どのような形でファンに恩返ししていくのか見守りたいです」（同前） 安易にお酒に走らない“度胸”を持ってほしいものだ。